Я лично, ничего не понял. Среди советского народа не было маленьких людей, а "маленькие" автоматы были только у фашистов. Может речь идет о Стечкине, но это оружие особого назначения. Чего-то не то сочинил, уже "демократ", Рождественский.

Человек жил обычной, "маленькой", жизнью, был ничем не примечательным, но оказавшись в ситуации предельного напряжения сил, последней ситуации своей жизни, показал, что он велик. Только пограничные ситуации, только жизнь на грани своих возможностей позволяет ответить человеку на вопрос: кто он? по сути. А последняя ситуация предельного напряжения это ситуация перед смертью, которая и открыла суть этого "маленького" человека: он велик. А ведь большинство живут в пол-силы, в пол-ума, являясь обывателями и "маленькими" людьми по-сути, а не по внешним атрибутам. Привычная, обывательская жизнь никогда не выявит суть.